文/笨手蛇

　　電子郵件，作為最早最基礎的互聯網應用之一，轉瞬已經 35 歲了，在年輕的互聯網大家族，絕對是屬于骨灰級的老兵。面對老兵的去向，特別是在從QQ、微信等即時通信工具出現后，電子郵件還有沒有發展前途的問題，業界也反復爭論著。

　　是老兵不死但會消亡呢，還是老驥伏櫪？

　　一、用戶規模和使用率仍然在增長 

　　按照 2017 年 8 月 4 日CNNIC發布的《第 40 次中國互聯網絡發展狀況統計陳訴》數據顯示，在個人應用方面，中國網民各類互聯網應用的使用中，電子郵件的用戶規模和使用率仍然連結了繼續增長。 2017 年 6 月末的電子郵件用戶規模約為2. 6 億，使用率為35%。其中，手機郵件的用戶規模約為2. 15 億，使用率為29.8%。

　　這組數據表白，在使用場景上，手機郵件的用戶規模與電子郵件總體規模不同不大，但使用率比電子郵件整體使用率更低。移動場景下的電子郵件處理還是不如PC場景，這也跟電子郵件的內容和手機屏幕的限制有必然的關聯性。

　　二、被即時通信工具部分替代，但核心功能價值無法替代

　　從上組陳訴的數據看，即時通信工具的用戶規模和使用率遙遙領先其他應用，即時通信工具對于電子郵件的替代效應確實存在，但不能完全替代。這是由即時通信工具的信息特性和電子郵件的核心功能價值所決定的。

　　即時通信工具雖然能夠很便捷的及時溝通交流，但是大量的商務活動，尤其是比較正式的商務交流活動，重要的商務文件，還是以電子郵件的方式進行。而涉及到具有法律效力的電子信息證據，一些電子郵件辦事商通過與公證機構的合作，進一步提升了電子郵件的法律效力。

　　事實上，我們可以看到，包孕QQ、微信等在內的即時通信工具，都提供了快速進入電子郵件的一個入口。即時通信工具的存在，進一步強化了電子郵件的核心功能。通過即時通信工具進行溝通后，正式的商業性文檔，通過電子郵件發送，然后在即時通信工具里告知。對方可以很便利地進入電子郵件系統進行處理。這是彼此促進，而不是取代。 

　　另一方面，談及互聯網應用的入口也好，平臺或者生態也罷，所有的應用都需要有一個網絡身份，網絡身份有很多方式，電子郵件、QQ號碼、微信號、微博號、手機號碼等等，這些都是常見的。但是，從互聯網的最初發展來看，雖然賬號天然不是電子郵件，但電子郵件天然是賬號，并且是目前主流賬號體系中最重要的一部分。 

　　基于賬號的大數據價值，在大數據時代也越來越高。作為賬號的重要組成部分，除了郵箱通訊的基礎功能之外，又被賦予了更多新的價值。例如，驗證的價值等等。

　　因此，還在懷疑電子郵件的價值，為電子郵件的未來體現擔憂，這是沒有意義的。對于電子郵件辦事商而言，，這項最早、最基礎的互聯網應用所具有的技術含量還是比較高的，對技術團隊能力的要求還是很高的。在電子郵件辦事自己無法帶來更多直接經濟收入的情況下，如何依托電子郵件技術團隊的力量進行業務創新和培育，這才是更重要的。

　　三、電子郵件團隊的創新力值得關注

　　雖然說電子郵件不會消亡，但是我們回顧一下，確實有太多的電子郵件辦事商已經走進了互聯網歷史博物館。個人曾經用過的郵箱大致數了數：億唐、21cn、163、263、Tom、新浪、搜狐、Hotmail、Yahoo、Gmail、QQ、 189 郵箱、 139 郵箱等等，算下來應該注冊超過 50 個郵箱號。現在仍然繼續在用的只有工作用的企業郵、 189 郵箱、QQ郵箱和網易 163 郵箱。

　　當前QQ郵箱、網易郵箱、電信 189 郵箱和移動 139 郵箱是國為主要的四大郵箱品牌，這些郵箱團隊都集中在廣州科韻路 10 公里擺布的半徑范圍內。在這四大郵箱品牌中，我們早已經熟知的，以張小龍帶領的QQ郵箱團隊最為突出，成功孵化運營了如今獨步互聯網江湖的微信產品。網易的郵箱團隊也孵化出了嚴選這樣的新生勢力。

　　當然，這里面延伸出別的一個問題：為什么中國電信和中國移動的郵箱團隊，也都是運營商體系中比較互聯網化和市場化的團隊，是否也能做出一些創新的產品出來？這是一個比較有意思的話題。當然，根據基因決定論的不雅觀點，恐怕很難！但是，這樣的標的目的還是值得兩大運營商的內部人士去關注。

　　電子郵件，作為互聯網行業的老兵，這位老兵不單沒有消亡，反而以老驥伏櫪的壯志做出了引領行業發展的新平臺。這樣的老兵，值得致敬！