所謂的呼叫中心系統的呼叫不僅僅是傳統意義上的電話呼叫，還包括了傳真、電子郵件、短信以及Web上的各種文本、語音和視頻的呼叫。呼叫中心是為了客戶服務、市場營銷、技術支持和其它的特定商業活動而接收和發出呼叫的一個實體。并且每一個呼叫中心至少包括一個ACD（自動呼叫分配）模塊和若干座席。
呼叫中心座席：在呼叫中心中，用來處理呼入、呼出等業務的人工操作臺。本報告中統計的座席數值是指當年建成的座席數，不包括已經簽約，但未建成的座席數。
呼叫中心市場規模：指建立呼叫中心所需的投資規模，其中也包含外包服務商利用外包業務創造的價值以及行業中的咨詢服務費用。在本報告中用累計座席數量和累計投資額兩個指標來衡量。
呼叫中心垂直市場：指各個行業應用市場的劃分，如電信行業，金融業等。呼叫中心的各種功能應用，如售后服務，咨詢，電話營銷等。
呼叫中心產業鏈（Supply chain）：包括呼叫中心的項目咨詢 Project Consulting、系統集成System Integration、運營 operating、培訓和管理training and management 等。
呼叫中心自建（In-house）：企業內部建立的呼叫中心，為本企業提供客戶支持服務等。
自動語音應答IVR：通常指為計算機系統提供的電話界面。具體來說，指一種前臺系統（后臺是計算機系統），它可以讓使用者通過電話按鍵或語音直接輸入信息，然后通過此系統得到事先錄制好的數字化的語音信息或合成語音。有時，使用者還可以通過傳真機或通過直接與電話相連的特殊顯示屏來獲得信息。
交換機PBX：一種商用電話交換設備。可視為電信運營商所用的大型公用電話交換機的小型版本。它通常屬于商業公司所有，安裝在公司內部。在呼叫中心中，PBX 用于處理各種呼入
和呼出，完成交換、轉接等功能。
高端（high-end）：指性能和價格比較高的設備；或服務水平和質量要求高的細分市場
低端（low-end）：指性能和價格比較低的設備；或服務水平和質量要求低的細分市場
呼叫中心外包服務（Outsourcing）：通過簽訂合同，將一部分原本應該在企業內部完成的功能（如信息服務、電話營銷等）承包給其它公司完成。
托管型呼叫中心系統，企業把呼叫中心系統交給專業公司來建設和管理。
呼叫中心設備租賃，企業全部或部分租用第三方提供的呼叫中心系統設備及應用軟件來構建呼叫中心。
呼入（inbound）：要求提供服務的用戶對呼叫中心進行的服務要求呼叫
呼出（outbound）：呼叫中心主動向外的呼叫
客戶關系管理CustomerRelationshipManagement：是一種旨在改善企業與客戶之間關系的新型管理機制，通過應用于企業的市場營銷、銷售、服務與技術支持等與客戶相關的領域，提供快速和周到的優質服務吸引和保持更多的客戶，提高客戶忠誠度，最終為企業帶來利潤增長。
ComputerTelecommunicationIntegration：CTI技術是指計算機和通信集成，前期是指計算機和電話集成（ComputerTelephoneIntegration）。它使語音和數據融為一體，并在終端（計算機和電話機）上得以實現。