請嘗試輸入以下XHTML代碼并在IE中瀏覽：p>hello script type="text/javascript" /> world/p>，你會發現只能看到前面的hello而不見后面的world，這事情讓人挺無法解釋的吧。可能有不少人都曾經遇到過這個問題，并且花了幾個小時在上面都找不到合理的解釋。

解釋源自另外一段類似的代碼：p>hello textarea /> world/p>，你在IE中看看其顯示效果，能夠得到合理的解釋了嗎？我們能夠看到前面的hello正常顯示了，而后面的world則顯示在textarea里面，這證明IE并沒有正確識別textarea標簽已經自關閉了，而是當它沒有關閉，并將后面的內容識別為textarea內部的內容。

這時候我們就明白前面那段代碼為什么看不到后面的world了，因為它被當作script的一部分來識別了。這就說明了，在我們使用XHTML時并不能好像XML那樣隨意的使用自關閉的寫法，只有少數原本不需要關閉的標簽可以用自關閉的寫法，其他標簽即使沒有任何內容最好也用成對的關閉寫法。

最后需要提醒大家的是，其實弱智的parser不僅僅IE有，很多地方都可能碰到由于parser不嚴謹而引起的問題，所以我們在書寫XHTML的時候還是要遷就一些老HTML繼承下來的習慣，不能好像真的XML那樣自以為符合標準了就隨意寫。不信？那么再試一個吧：p>hello br>/br> world/p>，留意IE與Opera中的顯示效果。

Update: 有部分讀者認為我舉的例子是不符合XHTML規范的，那么請先閱讀XHTML規范。Empty Elements一節的中文翻譯如下：“空元素必須要么有一個結束標記，要么以/>結束，例如br/>或hr>/hr>。請參考HTML兼容性標準以獲取關于確保向后兼容HTML4瀏覽器的信息。”可以看得到，規范中也給出了hr>/hr>這樣的例子，說明br>/br>的寫法是符合XHTML規范的，只是沒有兼容HTML4標準。那么到底XHTML是否兼容HTML4呢？我們來看Compatibility Issues一節，中文翻譯如下：“雖然并沒有要求XHTML1.0文檔兼容現有的瀏覽器，但在實踐中這并不難做到。”因此，XHTML是沒有規定文檔必須向下兼容，我給出的例子都是合法的XHTML文檔片斷，當出現在完整的XHTML里面時也全部能通過W3C Markup Validation Service的驗證。

Update again: 其實我寫這篇文章的目的不是為了強調只符合XHTML規范就行了，也不是強調符合XHTML同時兼容HTML4就夠了，而是應該考慮更多需要兼容的情況。例如你的CMS中允許用戶提交HTML，提交的HTML經過SgmlReader或者其他方法格式化為XHTML，同時或許還做了其它XML處理，這時候就有可能將用戶提交的textarea>/textarea>轉換為textarea />，這種情況下你需要通過跟蹤調試找出問題并不容易，因為XML處理并沒有違反任何規范，每一步的處理都是符合語義的。另外最好不要把br />寫成br/>，因為確實有些弱智的parser僅僅因為少了一個空格就無法正確識別。