在表達式中，當Ruby看到像a這樣的名字時，它需要判斷a是一個局部變量引用還是對沒有參數的方法a的調用。Ruby使用一種啟發式的方法來判斷這種情況。當Ruby解析源代碼文件時，它會記錄所有已經被賦值的符號。它認為這些符號是變量。以后當遇到一個既可以是變量又可以是方法調用的符號時，Ruby會檢查是否已經對該符號進行了賦值。如果是，那么把該符號當作變量，否則當作方法調用。下面是描述這種情況的一個人為設計的例子。
 

def a
  print "Funciton 'a' called\n"
  99
end
 
for i in 1..2
  if i ==2
   print "a=",a,"\n"
  else
   a=1
   print "a=",a,"\n"
  end
end

　　輸出結果：

a=1
Function 'a' called
a=99

　　當解析的時候，Ruby看到第一個print語句使用了a,并且由于還沒有遇到對a的任意賦值語句,所以把它當作方法調用。但是當解析到第二個print語句時，由于Ruby遇到了對a的一個賦值語句，所以把它當作變量

　　注意賦值語句不一定被執行--只要Ruby看到它了就可以。下面的程序不會導致錯誤

a=1 if false;a