主機行業很花俏，他們提供了大量的選擇，以適應用戶千奇百怪的需求。但和其他事情一樣，用戶在選擇時必須做權衡。
虛擬主機，也叫共享主機（shared hosting）通常廉價、易用，但系統資源受限。專屬服務器（dedicated servers）更加強大、可定制，但需要一定水平的技術知識。
如果一個網站很大，流量很高，虛擬主機已無法承載；而使用專屬服務器的話對網站來說又沒有必要。如果你遇到這樣的問題，那么你需要一個VPS主機。
虛擬私有服務器（virtual private server, VPS）是一種靈活的、可擴展的、經濟的主機解決方案，可以適應絕大部分網站。它適合不滿足于虛擬主機，而又不需要一整臺服務器的用戶。
在我們深入研究VPS的特性和優勢之前，請注意，不同主機商提供的VPS有很大差異。要確定主機商的VPS是否包含某一特性，請直接咨詢主機商。
那么，VPS到底是什么？
在虛擬主機上，你的網站和其他N多用戶的網站都呆在同一臺服務器上，這些網站共享這臺服務器的資源，如內存、磁盤空間和CPU，而且你只能使用主機商提供的功能。
專屬服務器，不言自明，你的網站是這臺服務器上唯一的網站（或者說你是這臺服務器的唯一用戶），你獨占這臺服務器的所有資源。專屬服務器適合大型網站——巨大的數據庫、驚人的流量。而虛擬主機往往拒絕或限制這么大的網站。專屬服務器通常很貴，而虛擬主機通常每個月的花費則不到10美刀。
VPS的資源
VPS是一種靈活的解決方案，介于虛擬主機和專屬服務器之間——不僅僅是價格還包括功能。
和專屬服務器一樣，VPS上的網站獨占內存和磁盤空間；而同虛擬主機一樣，你的網站必須和其他網站共享CPU。簡單來說，VPS的內存和磁盤空間是專屬的，而CPU是共享的。而CPU的共享情況，又根據主機商的設置不同而不同。
下表展示了大部分主機商對虛擬主機、VPS和專屬服務器的區分。
虛擬主機 VPS 專屬服務器 共享內存、磁盤空間和CPU 共享CPU，內存和磁盤空間專屬 內存、磁盤空間和CPU都是專屬 無服務器級的可定制性 服務器級的可定制性 服務器級的可定制性 所有服務器級的軟件都是預先安裝好的 服務器級軟件（OS, cPanel, LAMP）的預安裝情況取決于主機商 服務器級軟件（OS, cPanel, LAMP）的預安裝情況取決于主機商 通常提供完全的用戶支持 用戶支持情況取決于服務商 用戶支持情況取決于服務商 $ $$ $$$
突發內存（burstable RAM）
VPS不僅提供了更多的內存、磁盤空間，以及比虛擬主機更高的CPU資源。根據主機商的不同，某些還提供了突發內存功能，以應對突發性的內存枯竭情況。當遇到突發性的高流量事件時，突發內存將調用預留池中的內存，以應對暫時性的高流量。虛擬主機上沒有這個功能，而專屬服務器會使用全部的可用內存，不設內存預留池
用戶支持的差異
和性能上的差異一樣，不同VPS主機商的客戶支持等級和類型也不盡相同。例如，某些公司提供半托管的VPS服務，而另一些公司則是全托管。
用戶支持的差異如下表所示：
無托管 半托管 全托管 主機商解決硬件和網絡問題 主機商解決硬件、網絡和常規軟件問題 主機商解決硬件、網絡及一切軟件問題 用戶對所有的軟件、性能問題負責 用戶自己解決自定義軟件的問題 主機商負責自定義軟件的安裝
如你所見，VPS是完美的中間選擇——足夠靈活的可定制性，充足的資源。適合想要獲得比虛擬主機更多的主機權限，而又買不起專屬服務器的喲過戶。如果你需要root權限訪問，虛擬主機不會給你提供，而VPS可以。如果你的網站的內存占用大起大落，而你的主機商又正好提供，那么突發內存將對你非常有吸引力。如果你喜歡自定義，那么服務器級的軟件自定義，如PHP、MySQL和Apache，會令你產生興趣。
簡單來說，VPS具有專屬服務器絕大部分的功能，并且在價格和用戶支持上更有優勢。
我需要VPS嗎？
答案是“或許”。也許你是一個web設計師，手里有幾個站，另外有一些長期合作客戶的網站需要你管理。VPS適合你嗎？好吧，看來你很可能需要一個高于虛擬主機的平臺，這樣你就不用再和其他用戶共用資源，不必擔心其他用戶占有更多資源而影響你的網站的情況。專屬主機有點過了，你并不是一直需要那么多的系統資源，而且你無法調整預算。
最后我要說，如果你的網站由靜態網頁構成，那么虛擬主機對你就足夠了。如果你有大量文件存儲，有多個站，動態網頁構成，并且時不時會有大量流量涌入，那么你就應該考慮升級到VPS了。你能做的比在虛擬主機上更多，而投資又遠遠小于專屬服務器。
