據世界銀行的統計數據，世界主要發達國家的服務業增加值占GDP的比重和服務業就業占全部就業的比重，大多已超過70%，發展中國家這兩大指標的平均水平為45%。也就是說，世界發達國家已經形成以服務經濟為主的產業結構，發展中國家則正在形成以服務經濟為主的產業結構。服務經濟已經取代農業經濟和工業經濟，成為世界經濟的主導力量。中國發展服務經濟是大勢所趨。當前，全球經濟進入又一輪周期性調整，這預示著新一輪生產性服務發展契機的出現。歷史證明，經濟周期與生產性服務市場發展之間有著某種必然的關聯。1987年美國股災導致全球經濟在1991年觸底，以IT與客戶關系管理為代表的企業外包服務興起；1997年亞洲金融危機引發網絡泡沫破裂，2001年經濟觸底，同年開始，財務與人力資源管理外包服務進一步促進企業外包服務市場的發展。十年一個輪回。始于2007年的次貸危機極有可能導致又一次經濟觸底，并帶來的新的生產性服務市場發展機會。日益融入全球經濟的中國正應該抓住這一契機。

1、中國發展服務經濟潛力巨大

以服務經濟為主的產業結構包含服務產出、服務業就業、服務消費、服務貿易、服務業投資五大主要經濟活動，其中，服務產出和服務業就業是最為重要的指標，也最易為人理解。服務消費指居民用于支付社會提供的各種文化和生活方面的非商品性服務的費用。服務貿易，又稱勞務貿易，指國與國之間互相提供服務的經濟交換活動。服務投資，是指專門投資于服務業、用于發展服務業的資金。上述五大經濟活動的指標基本能夠反映出一個國家或城市的服務經濟發展水平。對比發現，中國在服務經濟五大主導組成部分的指標都偏低。2007年，中國服務業增加值占GDP的比重為41%，略低于發展中國家的平均水平。中國服務業就業人口占全國就業人員的比重為32.4%，遠低于發展中國家的平均水平。(見圖1)

中國的服務消費水平也偏低。2006年中國城鎮居民人均服務性消費支出占全部消費支出的比重僅為28.1%，遠遠低于發達國家以及同類發展中國家的水平。中國是商品貿易出口大國，但是貨物貿易和服務貿易的發展極不平衡，2007年中國服務貿易出口額占總出口額的比重僅為6.8%，不到世界平均水平20.9%的一半。過去20年，中國服務業利用外國直接投資較少，僅為總量的20-30%，遠低于制造業吸引的外資。

以上統計數字得出的結論是，中國服務經濟發展水平相對落后。然而，這并非一組完全悲觀的信號。相反，換一個角度思考，這些數據同時意味著未來中國發展服務經濟的巨大空間和潛力，中國政府和中國企業在服務經濟領域可以大有作為。

2、發展服務經濟的預期收益

實事求是地說，在過去數年內中國服務業一直在快速發展，但傳統的制造業仍然是中國國民經濟的支柱產業，而且大量的勞動力還沒有從土地上釋放出來。發展服務經濟可以改變中國產業結構的落后現狀，改變三大產業的結構比重，降低能源消耗和環境污染，增加城鎮勞動力就業，實現經濟長期可持續發展。

降低能源消耗，減輕環境污染。中國制造業比重偏大，其能源消耗比例也大。能源消耗隨之帶來污染問題。相比而言，服務業資源消耗少，是節能產業。從世界平均水平來看，制造業能源消費強度比服務業高六倍之多。不僅如此，服務業環境污染小，是減排產業。據南京市統計局發布數據，本市服務業每創造萬元人民幣增加值所造成的煙塵排放量、二氧化硫排放量僅為制造業的4.8%和3.2%。服務業在減少能耗和污染方面的優勢有助于實現中國經濟長期可持續發展。

增加工作崗位，緩解就業難題。據統計，2003-2007年間中國城鎮新增崗位數有超過8成來自服務業。服務業歷來是大量吸納大學畢業生就業的領域。2007年美國大學生有超過80%進入服務行業就業。在歐盟國家，2008年的畢業生有至少75%進入服務行業就業。中國的情況也類似。

帶動中國制造業結構升級和轉型。中國制造業的服務化水平很低，97.8%的中國企業都是制造驅動而非服務驅動，以致企業普遍受到產品同質化、利潤率不斷下降和消費者需求日益嚴苛的挑戰。