文/水哥
Flash死了，業界又多了一個值得憑吊的在移動時代倒下的亡靈。
全球第三大軟件公司Adobe Systems頒布頒發，旗下Flash
Player計劃將于 2020 年停止更新和分發，并鼓勵將現有代碼移植至其他開放格式。盡管這些年Flash應用一直趨于式微，但Adobe公司關于Flash軟件生命周期的官方終止不免讓開發者生發一絲悲涼，甚至有開發者請愿讓開源社區接受這項技術，以求Flash內容生存于互聯網歷史。
盡管Flash的終期已經劃定，但是其在PC時代的影響力以及為互聯網發展所作的貢獻不成否定。作為即將有超過 25 年漫長生命周期的軟件/技術，這在軟件史上并不久不多見，它所創造的傳奇與輝煌同樣耐人尋味。說到底，Flash在PC時代互聯網發展史上創造了一個尺度（交互動畫的尺度），其最大的貢獻在于，在互聯網內容極其匱乏，形式單一的年代，Flash極大豐富了萬維網技術的表示形式。令人惋惜的是，盡管萬維網的歷史進程并未走完，Flash的腳步卻戛然而止，是誰殺死了Flash？這顆曾經的巨星又是如何淡出業界舞臺的？
先從喬布斯頒發的關于Flash的一封公開信說起。 2010 年，時任蘋果CEO史蒂夫?喬布斯在其頒發的一封公開信中列出了蘋果決定旗下全線產品不再支持Flash的各種理由。事件在當時引發熱議，業界遍及不雅觀點有二：其一是喬布斯基于Flash在未來移動時代日漸式微作出的判斷和預測；其二是包孕Adobe公司在內的一方認為蘋果公司在自家操作系統層級上排斥第三方生態所作的反競爭商業行為。而用喬布斯本身的話說，蘋果與Adobe的關系由來已久，二者在創業初期曾數次共度蜜月，之后兩家公司因差別經歷和專注的領域各異相互少有交集，因而不存在利益上的博弈之說。
信中蘋果公司從開放技術演化、自家移動設備的泛用性、Flash的安適可靠性與性能、續航時間、觸屏設計幾個角度辯駁了來自Adobe的質疑，但在第六點上，喬布斯似乎又承認了沿用Flash技術將可能對蘋果移動產品造成影響。原文翻譯如下：
“過去沉痛的經歷已經讓我們意識到，讓一個第三方軟件插足于開發者和平臺之間，只會帶來分歧尺度的應用，阻礙平臺的改善與發展。如果開發者對第三方的函數庫和工具產生依賴，那么唯有在第三方選擇加入新功能時，開發者才能體驗到和充分利用平臺的優越性。我們不能被第三方的決定所擺布。”
由此可見，蘋果公司所羅列關于Flash技術的種種不適確實存在，但也從另一個方面反映了Flash以一個插件的身份干著平臺該干的事情，而不成制止地卷入了與坐擁操作系統層級資源的業界巨頭的商業博弈之中。
與蘋果的糾紛只是開始，而類似這種與巨頭間發生的“尺度之爭”在之后的 7 年里頻頻上演，這也促成了Adobe公司無力應對轉而主動放棄Flash技術的主要原由之一。
蘋果亮相的那一年后，Flash在當時仍擁有龐大的商業價值，這使得Adobe不肯立即放棄多年經營的產品。Adobe曾一度加強Flash
IDE工具對移動平臺的支持，譬如 2011 年的Adobe Flash CS5.5
Professional對元件Visible功能的改進，增加了對iOS開發者的友好。喬布斯去世后，Adobe與蘋果的關系趨于緩和，蘋果也重新修改iOS開發人員授權書，Adobe得以繼續維護Flash
CS5 之后版本在iPhone/iPad平臺上的更新。但是，這對Flash軟件生命周期的延長于事無補，Flash與平臺商之間的矛盾重心已從商業利益博弈轉向無法解決的歷史性技術問題。
Flash在PC時代根深蒂固，在 2010 年之前是最好的前端技術之一，Adobe公司曾驕傲地頒布頒發全球97%的網絡瀏覽器都內置了Flash播放器。也正是因為Flash在桌面上過于根深蒂固，以一個插件的身份包攬了過多平臺級的工作，能解編碼H.264，能進行3D渲染，能播放7. 1 聲道環繞聲，能支持游戲手柄， 過多的功能祭出了低效（高功耗）的代價，加之IDE工具不停豐富和易于開發，粗劣低效的Flash頁面開始在網上蔓延泛濫。
Flash在移動問題上的硬傷可不但僅來自喬布斯的“詛咒”，起初Adobe放棄了“移動系統瀏覽器中Flash
Player插件的支持”有其自身的考量。特別是安卓系統這種運行Java虛擬機的機制對低功耗有著特別要求，開發者也對Flash在移動端較高的開發成本以及高功耗的缺點產生排斥。加上移動時代大量開發者從桌面向智能手持平臺轉移，開發者世界的風向發生了變天，扎根于桌面瀏覽器的Flash想要維系過去的價值變得難以為繼。
