近年來,隨著信息技術的發展以及全球化進程的加快,服務外包業在全世界范圍內悄然興起,并被很多發展中國家視為朝陽產業。菲律賓則抓住這一商機,充分利用民眾外語能力強和接近西方文化等優勢,大力推動服務外包業的發展,并一躍成為全球僅次于印度的第二大外包服務國。
由于勞動力英語口語水平和整體受教育程度較高等因素,印度和菲律賓成了歐美銀行和IT公司開展外包業務和呼叫中心的首選地。雖然印度相對菲律賓優勢更大,但菲卻受益于全球外包業中出現的一種新趨勢,即越來越多的公司希望將投資分流到印度以外的市場。正如美國得克薩斯州TPI公司的保羅所言,我們不能把所有雞蛋都放到印度市場這一個籃子里。他認為,菲律賓廣泛使用英語以及它與西方的歷史淵源,都使菲國發展服務外包業很具優勢和潛力。加拿大的信息技術研究集團高級研究員霍華德·基韋表示,除擁有熟練英語和教育水平較高的勞動力外,成本低和擁有較好的電信基礎設施也是菲律賓發展服務外包業的優勢。加拿大《金融郵報》報道稱,菲律賓一個勞動力一年的成本約為5000至6000美元,而北美的勞動力成本則為2.5萬到3萬美元?；羧A德指出,菲律賓呼叫中心像雨后春筍一樣層出不窮主要是因為菲律賓人說英語的口音與北美人的口音相似。美國賓夕法尼亞州的ICT公司執行副總裁約翰·朗福特也表示,他們選擇菲律賓而非印度是因為菲律賓人說英語很柔和,而美國、澳大利亞以及英國等地的許多客戶都抱怨印度人的口音太重。據統計,2007年菲國服務外包業收入已從2004年的15億美元上升到50億美元,占整個國內生產總值3%以上,直接為菲國解決34萬人的就業問題。據菲律賓服務外包業協會估計,本財政年度,菲國服務外包業將為菲國帶來約70億美元收入,而到2010年,菲國的外包業收入則有望達到130億美元,將占據全球服務外包市場10%的份額,并將為100萬菲律賓人提供就業機會。菲律賓政府最近曾向外界表示,服務外包業的繼續高速增長將使菲經濟不會陷入衰退。
誠然,正在世界蔓延的金融危機已經沖擊到全球經濟和商業的各個領域,服務外包業能否幸免無疑引起菲國乃至全球許多國家的關注。菲律賓《每日詢問者報》報道稱,盡管服務外包業可能不是世界上最有魅力的產業,但它卻是全球金融危機黑夜里的亮光之一。全球房地產服務公司CBRE菲律賓負責人瑞克·桑托斯稱,金融危機事實上將為菲帶來更多的外包業務,更多的公司為了生存將不得不采用服務外包形式。摩根大通銀行副總裁馬歇爾稱,我們認為菲國的服務外包業非常重要,也認為它會是牛市。據報道,摩根大通和美國國際集團等都將在近期在菲拓展他們的信用卡等外包業務。
菲律賓服務外包業協會首席執行官奧斯卡·薩內斯指出,為應對金融危機,菲外包業協會還將與菲國政府一起赴美國、歐洲和澳大利亞、新西蘭等地吸引新的投資。他說,菲外包業的85%業務為銀行服務業,而且這些客戶主要來自美國。除銀行業外,建筑、食品、分銷、高科技、重工業以及制藥業等也很有開發潛力。他堅信,在全球經濟呈現一片陰暗的情況下,服務外包業卻將繼續保持20%至30%高速增長,將繼續成為菲國經濟增長的新亮點。
