自己動手搭建個人的軟交換環境是一件激動人心的事。本篇就帶領大家一步一步來完成這件事。當然，在這之前我們首先要一起回顧一下電話交換網絡和電話交換技術以及相關的歷史，并探討交換網絡的現狀和未來；同時，學習一些電信領域的基礎知識，熟悉一些基礎的電信業務；然后，我們再一起體驗FreeSWITCH的安裝和配置；在對FreeSWITCH有了直觀的印象之后，我們再詳細解釋FreeSWITCH的設計思想和理念、基本概念和理論、運行和維護的方法，以及重要的協議和模塊等。讀完本篇，你可以為成為一名合格的FreeSWITCH維護工程師打好堅實的基礎。
PSTN與VoIP基礎 一說起VoIP，給人的感覺好像有些抽象，或許大家對“網絡電話”這個詞更熟悉一些。VoIP的英文原意是Voice Over IP，即承載于IP網上的語音通信。大家熟悉家庭上網所使用的ADSL吧？或許有些人還記得前些年用過的吱吱叫的老“貓”（Modem，調制解調器）。技術日新月異，之前的技術都是用電話線上網，現在VoIP技術使我們可以在網上打電話。所謂“溫故而知新”，在學習任何新東西以前，我們最好都了解一下它的歷史，以做到心中有數。所以在了解VoIP之前，我們先來看一下PSTN。
PSTN（Public Switched Telephone Network，公共交換電話網）就是我們日常打電話所使用的電話網絡。有時，人們喜歡對新鮮的事物刨根問底，卻對司空見慣的東西不求甚解。在此，為了便于讀者了解本書所述的技術，我們一起來回顧一下交換機的起源和演變過程、探索一下電話網的現狀和發展方向，同時一起學習一些與PSTN有關的基礎知識和專業術語等。
PSTN起源與發展 在漫長的通信歷史長河中，PSTN及電話交換技術的發展經歷了很多階段，如從直接控制到間接控制再到公共控制、從人工交換到自動交換、從電子交換到程控交換、從模擬到數字、從電路交換到分組交換、從“硬”交換到軟交換等。下面我們分別介紹。
1、最早的電話網第一次語音傳輸是蘇格蘭人亞歷山大·貝爾（Alexander Granham Bell）在1876年用振鈴電路實現的。而在那之前，普遍認為烽火臺是最好的遠程通信方式。、用振鈴電路實現通話功能的時代是沒有電話號碼的，相互通話的用戶之間必須由物理線路連接；并且，在同一時間只能有一個用戶講話（半雙工）。發話方通過話音振動來激勵電炭精麥克風從而產生電信號，電信號傳到遠端后通過振動對方的揚聲器發聲，從而傳到對方的耳朵里。由于每對通話的個體之間都需要單獨的物理線路，如果整個電話網上有10個人，而某人想與另外9個人通話，他就需要鋪設9對電話線。同時整個電話網上就需要10×(10–1)/ 2=45對電話線。
