1697年5月，一位自稱是中國(guó)康熙皇帝特使的法國(guó)傳教士輾轉(zhuǎn)來到巴黎，隨身攜帶著康熙皇帝贈(zèng)送給法王路易十四的49冊(cè)中國(guó)書籍。對(duì)于路易十四來說，這位神父并不陌生，就是自己曾經(jīng)親封的國(guó)王數(shù)學(xué)家白晉《JoachimBouvet16561730年)17世紀(jì)末，由西方來華傳教士們引發(fā)的歐洲中國(guó)熱達(dá)到頂峰，東西方文明的藩籬被打破，于此刻形成了交點(diǎn)。 17世紀(jì)后期，康熙皇帝對(duì)天主教的寬容政策使教會(huì)力量空前壯大。身為欽天監(jiān)監(jiān)正的南懷仁希望趁熱打鐵，于1678年給歐洲的耶穌會(huì)總部寄了一封信，呼吁派更多的傳教士來中國(guó)。 17世紀(jì)，歐洲各國(guó)相繼建立國(guó)家級(jí)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)，1660年，英國(guó)成立皇家學(xué)會(huì)，1666年，法國(guó)建立皇家科學(xué)院。法國(guó)科學(xué)院第一任院長(zhǎng)就是路易十四的寵臣、大名鼎鼎的柯爾貝爾，這位重商主義的堅(jiān)定執(zhí)行者對(duì)發(fā)展科學(xué)和了解東方文化具有濃厚興趣。與此同時(shí)，法國(guó)天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)卡西尼在路易十四授意下，主持了工程巨大的歐洲丈量計(jì)劃畫出一版相當(dāng)精確的歐洲地圖。但卡西尼仍不滿足，建議路易十四派人到世界各地去實(shí)地測(cè)量，精確繪制世界地圖，南懷仁的信恰好迎合了想法。好大喜功的太陽(yáng)王路易十四急于拓展法國(guó)的對(duì)外影響，增進(jìn)遠(yuǎn)東貿(mào)易，于是不久，一個(gè)赴中國(guó)耶穌會(huì)士的六人名單產(chǎn)生了白晉名列其中。 白晉1656年生于法國(guó)勒芒，年輕時(shí)在耶穌會(huì)學(xué)校接受全面教育。派駐中國(guó)前，和同行的教友被路易十四授予國(guó)王數(shù)學(xué)家稱號(hào)。1688年，白晉一行人到達(dá)北京時(shí)，南懷仁剛剛?cè)ナ溃滴跫毙柩a(bǔ)充欽天監(jiān)人才，便將白晉與張誠(chéng)(JeanFranoiGerbillon16541707年)二人留在北京。 自利瑪竇開始，耶穌會(huì)士們就意識(shí)到要想讓中國(guó)的學(xué)者和官員們皈依天主教，最有效的方法就是證明天主教教義和儒家經(jīng)典并不矛盾。白晉在這一點(diǎn)上更為激進(jìn)，認(rèn)為中國(guó)古代經(jīng)典不只與天主教教義完全吻合，而且簡(jiǎn)直就是教義的最古老的文字記載。對(duì)《詩(shī)經(jīng)》禮記》史記》等著作都做了牽強(qiáng)附會(huì)的解釋，認(rèn)為姜螈就是圣母瑪利亞，后稷就是耶穌，帝嚳就是上帝。更不可思議的從漢字船中推導(dǎo)出，中國(guó)人早就知道諾亞方舟的故事，因?yàn)榇芍邸恕⒖诮M成，其含義為八人乘舟而行便是諾亞方舟最為簡(jiǎn)略的表述。 能留在皇帝身邊的傳教士，大都擅長(zhǎng)科學(xué)，這是和帝國(guó)的需要分不開的而白晉是惟一被康熙皇帝評(píng)價(jià)為稍知中國(guó)書義文理全才正因如此，1693年，當(dāng)康熙皇帝決定派使臣回歐洲招募更多傳教士服務(wù)于朝廷時(shí)，這一使命便順理成章地落在白晉身上。遺憾的當(dāng)白晉經(jīng)過四年的漫長(zhǎng)旅途到達(dá)法國(guó)時(shí)，因?yàn)槿鄙僖环饪滴趸实酆炇鸬恼酵饨恍偶荒芤灾袊?guó)欽差大臣的身份覲見路易十四，只被當(dāng)作了一名普通的歸國(guó)傳教士。 盡管如此，白晉的呈現(xiàn)，法國(guó)還是引起了巨大轟動(dòng)。每天都有絡(luò)繹不絕的人前往他住所，向其咨詢有關(guān)中國(guó)的問題。為了獲得路易十四的支持，以順利完成康熙皇帝的使命，白晉寫了一份報(bào)告，詳細(xì)介紹了康熙自己和有關(guān)中國(guó)社會(huì)生活的種種細(xì)節(jié)。以贊美的語(yǔ)言描述了中國(guó)的歷史、地理和風(fēng)俗人情，將康熙皇帝比喻成可以和路易十四相媲美的另一個(gè)太陽(yáng)王此演講后來以《中國(guó)皇帝的歷史畫像》為名公開出版，中文書名是康熙皇帝》當(dāng)時(shí)正值歐洲中國(guó)熱走向鼎盛時(shí)期，白晉的著作把法國(guó)人對(duì)中國(guó)由來已久的好奇推向了仰慕和向往的高度。 中學(xué)西傳的過程中，白晉最大的貢獻(xiàn)在于他繼衛(wèi)匡國(guó)之后將《易經(jīng)》介紹給了西方人。1693年，巴黎以易經(jīng)為題作了一次演講。演講中自晉表示，雖然大多數(shù)耶穌會(huì)士將《易經(jīng)》斥為迷信，但他卻認(rèn)為：中國(guó)哲學(xué)是合理的至少同柏拉圖或亞里士多德的哲學(xué)同樣完美，易經(jīng)》及中國(guó)古史以先知預(yù)言方式表達(dá)了基督教教義。此外，白晉臨時(shí)與德國(guó)科學(xué)家萊布尼茨保持通信，當(dāng)萊布尼茨將他二進(jìn)制構(gòu)想告訴白晉時(shí)，白晉認(rèn)為他所依據(jù)的正是中國(guó)《易經(jīng)》中的陰陽(yáng)八卦原理，兩人的討論最終促成了這一科學(xué)發(fā)現(xiàn)的理論化。 白晉的出使取得了勝利，17世紀(jì)東西方世界兩位最具影響力的統(tǒng)治者就這樣被聯(lián)系在一起，而這兩位具有雄才大略的君主碰撞出的火花也非同凡響，那就是著名的皇輿全覽圖》 康熙在平定三藩之亂時(shí)，作戰(zhàn)地圖多模糊不清，帶來許多方便。耶穌會(huì)士張誠(chéng)在參與《尼布楚條約》談判時(shí)，認(rèn)為中國(guó)對(duì)東北地區(qū)地理狀況不清，給國(guó)防和外交造成困難，遂建議康熙組織一次全國(guó)性的丈量。雖然路易十四和康熙出于不同的目的但了解中國(guó)的疆域全貌成為兩位皇帝共同的渴望，于是歷史呈現(xiàn)了令人興奮的一幕：路易十四的傳教士們和康熙皇帝的官員們?yōu)槔L制中國(guó)地圖進(jìn)行了十余年精誠(chéng)合作。如此浩大的工程在東西方歷史上還是第一次。 從1708年到1718年，白晉、馮秉正(Joseph-Francois-Marie-A nndeMoyriacdeMailla16691748年)雷孝思(Jean-BaptistRegi16631738年)等數(shù)十名傳教士帶領(lǐng)滿漢官員分赴中國(guó)各地進(jìn)行測(cè)繪，白晉作為這項(xiàng)工程的主要參與者先后負(fù)責(zé)測(cè)繪了北京周邊、長(zhǎng)城及附近河道的位置。1717年，康熙命白晉等人負(fù)責(zé)匯總，最終集成包括中原各省、滿洲、西藏及朝鮮的全國(guó)總圖，于第二年制成《皇輿全覽圖》和各省分圖稿共32幅，并刻印成冊(cè)。 隨白晉來華的耶穌會(huì)士雷孝思在完成康熙皇帝的使命后，將此圖送回法國(guó)，輾轉(zhuǎn)交到路易十四手中。法國(guó)王室地理學(xué)家根據(jù)此圖做成《中國(guó)新圖》歐洲出版。至此，歐洲人對(duì)中國(guó)地理概貌有了比較正確、完整的解。然而，這張地圖制作在中西兩地卻有著截然不同的命運(yùn)：1840年，當(dāng)英國(guó)人拿著《中國(guó)新圖》順利打開清帝國(guó)的大門時(shí)，皇輿全覽圖》卻被深鎖于宮廷之中，無(wú)人問津。